13/02/2021
Propiedades y beneficios para la salud del aceite de coco
El aceite de coco virgen es un alimento rico en calorías, una cucharada sopera contiene unas 100 kcal. ¡Pero no os asustéis! No engorda tanto como podría parecer a simple vista si solo contamos calorías. Resulta que tiene un metabolismo especial, precisamente por el tipo de grasas que contiene (ácidos grasos de cadena media, principalmente ácido láurico).
Una vez digeridas, estas grasas, pasan directamente a la sangre y llegan a los tejidos, donde se transforman en energía y las células los pueden utilizar sin que se almacenen en forma de grasa. Según esta teoría metabólica, comer hasta 250-300 kcal diarias en forma de aceite de coco (unas dos o tres cucharadas soperas) hace que, lejos de engordar, estemos más activos mentalmente y se estimule la termogénesis (generación de calor del cuerpo), de forma que algunos autores apuntan que podría ser útil en las dietas de adelgazamiento tanto en hombres como en mujeres.
El aceite de coco está compuesto por diferentes tipos de grasas (ácidos grasos):
Saturadas (86,5 %). El aceite de coco, es bueno precisamente por esta elevada proporción de ácido láurico, que no sube los niveles de colesterol ni perjudica la salud cardiovascular.
ácido láurico (casi el 60%), ácido mirístico (16%), ácido palmítico (6,6%), Monoinsaturadas (5,8 %): similar al aceite de oliva. Poliinsaturadas (1,8 %): como los aceites de semillas.
El aceite de coco virgen también contiene:
Vitamina E. Tiene un marcado efecto antioxidante y está asociada a la prevención de las enfermedades cardiovasculares porque evita la oxidación del colesterol LDL.
Vitamina K (0,5 microgramo por 100 g). Es una vitamina que interviene en los mecanismos de coagulación de la sangre y en el metabolismo del calcio.
Compuestos antioxidantes. El aceite de coco virgen es rico en una gran variedad de ácidos fenólicos antioxidantes. Los antioxidantes protegen al organismo contra el ataque de los radicales libres y de las consecuencias negativas que comportan: envejecimiento prematuro, efecto cancerígeno, promoción de enfermedades cardiovasculares y degenerativas. Confieren propiedades antiinflamatorias y analgésicas, entre otras.
Los 4 principales efectos del consumo habitual de aceite de coco
1. Ayuda a adelgazar.
Parece que el tipo de grasa del aceite de coco, el ácido láurico, activa la termogénesis, es decir, la capacidad que tiene el organismo de generar calor a partir de las reacciones metabólicas. Esta activación del ritmo metabólico haría a que hubiese menos depósito de grasa y una mejora del bienestar general.
2. Sin riesgo para la salud cardiovascular y regulador de los niveles de colesterol.
Parece que, lejos de subir el colesterol, el aceite de coco mejora el perfil de grasas de la sangre. El efecto producido parece que es el de aumentar el colesterol bueno (HDL) y reducir los niveles del malo (LDL) sin afectar los marcadores de inflamación, que son los responsables del daño en los vasos sanguíneos .
Por lo tanto, no aumenta el riesgo cardiovascular. La razón de eso parece relacionada con el contenido en compuestos antioxidantes del aceite de coco virgen compuestos tipo fenólicos parecidos a los del aceite de oliva.
3. Alimento cerebral
Parece que el aceite de coco serviría para alimentar mejor el cerebro y, así, mitigar los efectos negativos y la degeneración cognitiva en los casos de epilepsia juvenil (en el marco de una dieta cetogénica), la demencia senil y el Alzheimer.
Algunos estudios científicos muestran que los pacientes de Alzheimer que tomaban aceite de coco mejoraban los resultados en los tests cognitivos, en memoria a corto plazo y en capacidad de recordar información reciente.
4. Alimento que mejora las condiciones diabéticas
Parece que el tipo de grasas del aceite de coco es una fuente de energía para las células. Esta capacidad se está estudiando como solución alternativa para los diabéticos para prevenir el daño cerebral asociado con los peligros de la hipoglucemia causada por el tratamiento de los pacientes severos.
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